Linton Kwesi Johnson - Bass Culture (1980)

Foi num feriado de 1995, numa volta por Copacabana com os amigos-irmãos Paulão e Augusto, que conheci o poeta jamaicano Linton Kwesi Johnson. Não sei se foi a brisa do mar, mas pirei o cabeção no momento em que ouvi o Bass Culture. Pedi pro Paulão repetir o som, e o disco está no "repeat" até hoje!

Johnson - pros íntimos, LKJ - nasceu no berço do reggae, mas foi em Londres que ele desenvolveu sua veia artística e seu engajamento político. Em meio às tensões típicas do violento bairro de Brixton, LKJ publicou seus primeiros poemas em 1974, no jornal Race Today. Ele também foi membro do movimento Black Panther, mas seu ativismo era praticado através de sua literatura e de seus discos.

E que discos! Em parceria com o produtor Dennis Bovell, LKJ musicou seus poemas de forma brilhante e se tornou um dos principais nomes do Dub Poetry.

Bass Culture é a melhor expressão do gênero. Bases de baixo espetaculares permeadas com frases marcantes de metais e guitarras formam a trilha sonora para os poemas de Linton. O resutado é irresístivel. Nas letras, críticas ácidas, indignação e até uma leitura com arranjos desconexos - a la Jim Morrison - dão forma a essa Cultura.

O disco começa arrebatador, com Bass Culture, uma pedrada sem refrão que pode mudar sua vida. Street 66 mantém o bom nível com sua atmosfera de crônica policial. Qualquer semelhança com "Um Homem na Estrada", dos Racionais MC's é mera coincidência.

Reggae Sounds é bem conceitual, repleta de colagens muito bem executadas e descrita como o ritmo de uma tempestade tropical e elétrica. O lado politizado do disco fica por conta de Reggae Fi Peach, feita em homenagem ao ativista Clement Blair Peach, morto em 1979 pela polícia inglesa em uma manifestação de rua, e Inglan is a Bitch, cujo título explica bem a "satisfação" de LKJ com as desigualdades sociais no país.

Loraine, uma das minhas preferidas, é o romance. Imagine você, gatinha, ouvindo seu pretendente lhe falar ao pé do ouvido: "whenever it rains, i think of you..." em meio a uma levada cheia de segundas intenções. Impossível resistir. Se Barry White fizesse o seu famoso xaveco em reggae, essa seria a música.

Quem já conhece o Linton Kwesi Johnson, sabe do que eu estou falando. Se você nunca ouviu falar, pode ir na fé. Seu reggaezinho básico nunca mais será o mesmo.


Bass Culture (1980)

01. Bass Culture
02. Street 66
03. Reggae Fi Peach
04. Di Black Petty Booshwah
05. Inglan is a Bitch
06. Loraine
07. Reggae Sounds
08. Two Sides of Silence